রাজধানীর বনশ্রীতে অবস্থিত মেরাদিয়ার হাট থেকে গত ৯ সেপ্টেম্বর আড়াই শো গ্রাম কাচামরিচ কিনেছি ১০০ টাকায়। আড়াই শো গ্রাম শিম কিনেছি ১০০ টাকায়। বাজারে সব জিনিষের এমন চড়া দাম। বাজার স্থিতিশীল করতে সরকারের কোন উদ্যোগই চোখে পড়েনি। জাতি হতাশ। 

বাজারে যখন আগুন, নতুন সরকার পুরোপুরি ব্যর্থ, ঠিক তখনই রাষ্ট্রীয়ভাবে আরেকটি জুলুম চাপিয়ে দেওয়া হলো দরিদ্র জনগোষ্ঠীর ওপর। আজ থেকে বাজারে পলিথিন নিষিদ্ধ। প্রথমে শপিংমলে তারপর অন্য সব জায়গায় এটি নিষিদ্ধ হবে। পলিথিনের বিকল্প পাটের ব্যাগ ক্রেতাদেরই কিনতে হবে। 

আমার মতে, আরেকটি ভুল সিদ্ধান্ত নিল সরকার। পলিথিনের পিছনে না লেগে বাজার দর ক্রয় ক্ষমতার মধ্যে আনার ব্যাপারে সরকারের তৎপরতা জাতি আশা করেছিল। কেননা বাংলাদেশের মতো তৃতীয় বিশ্বের উন্নয়নশীল কোন দেশে এটি বাস্তবায়ন খুবই কঠিন চ্যালেঞ্জ। তাছাড়া বিকল্প ব্যবস্থা ছাড়াই হঠাৎ পলিথিন নিষিদ্ধ করা একটি ফ্যাসিবাদী চিন্তা বলে আমি মনে করি। 

বলা হচ্ছে পলিথিনের বিকল্প পাটের ব্যাগ। প্রশ্ন হচ্ছে তা কি দেশে এই মহূর্তে পর্যাপ্ত, দামও কি কম? নিম্নবিত্ত ও মধ্যবিত্ত পরিবারগুলোর জন্য এটি কষ্টদায়ক হবে। কারণ তাদেরকেই ব্যাগ কিনে বাজার করতে হবে। চাপিয়ে দেওয়া এই সিদ্ধান্ত নতুন করে সংসারের খরচ বাড়াবে। 

বাজার সিন্ডিকেট, নিত্যপণ্য সহজলভ্য না করে এ-সব সিদ্ধান্ত ফলপ্রসূ হবে না। আমি বলবো এটি লোক দেখানো কাজ। বর্তমান সরকারকে এমন সস্তা জনপ্রীয় পাওয়ার ধান্দা থেকে বেরিয়ে আসতে হবে। 

আমি নিজেও একজন পরিবেশবাদী সংবাদকর্মী। আমি নিজেও চাই পলিথিন নিষিদ্ধ হোক। তবে তা হতে হবে যৌক্তিক উপায়ে। জনমতকে উপেক্ষা করে নয়। সবাইকে নিয়ে আলোচনা করে। প্রস্তুতি ছাড়া পলিথিন নিষিদ্ধের সিদ্ধান্ত অতীতের মতোই ব্যর্থ হবে।

বৈষম্যবিরোধী ছাত্র আন্দোলনের শিক্ষার্থীদের অনেকেরই জন্ম ২০০৩ সাল বা তারপরে। তারা জানেই না এর আগে বাংলাদেশে সরকারিভাবে পলিথিন নিষিদ্ধ করা হয়েছিল। পরিবেশ সংরক্ষণ আইন ১৯৯৫ এর বিধান অনুসারে ২০০২ সালের ১ মার্চ সরকার বাংলাদেশে পলিথিন ব্যাগ নিষিদ্ধ ঘোষণা করে। 

পৃথিবীতে একমাত্র বাংলাদেশেই আইন করে পলিথিন নিষিদ্ধ করা হয়। যদিও তা কার্যকর হয়নি সর্বস্তরের মানুষের অসহযোগীতার কারনে। 

পরিবেশ, বন ও জলবায়ু পরিবর্তন উপদেষ্টা সৈয়দা রিজওয়ানা হাসান বলেছেন, ১ অক্টোবর থেকে সুপারশপে কোনো ধরনের পলিথিন বা পলিপ্রপিলিনের ব্যাগ রাখা যাবে না এবং ক্রেতাদের দেওয়া যাবে না। বিকল্প হিসেবে সব সুপারশপে বা শপের সামনে পাট ও কাপড়ের ব্যাগ ক্রেতাদের জন্য রাখা হবে। (দ্য ডেইলি স্টার বাংলা, ৯ সেপ্টেম্বর ২০২৪)। 

তার এই ঘোষণা কি আদৌ বাস্তবায়ন সম্ভব? এমন ঘোষণা তো এর আগেও হয়েছে। জাতি দেখেছে সেই সিদ্ধান্ত মুখ থুবড়ে পড়েছে। এবার নতুন সরকার কি এমন যাদু বিদ্যা কাজে লাগাবেন তা আমার জানা নেই। 

গতবারের অভিজ্ঞতাও ভিন্ন কথা। উৎপাদন নিষিদ্ধ হলেও প্রায় তিন হাজার কারখানায় দৈনিক এক কোটি ৪০ লাখ পলিথিন উৎপাদিত হচ্ছে। (প্রথম আলো, ৩১ জানুয়ারি ২০২৪)। 

এক কোটি ৪০ লাখ পলিথিনের অর্থনীতি বিশাল। এর ভাগীদারও অনেক। ভোক্তার সংখ্যাও কম নয়। এতো বড় একটি সমস্যা রেওয়ানা হাসান এক ঘোষণায় বাজিমাত করবেন- এটা ভাবাটাও বোকামী। বিশেষ করে বাংলাদেশে এটা সম্ভব নয়। কারণ আইন ভাঙ্গায় বিশ্বসেরাদের মধ্যে বাংলাদেশীরা অন্যতম।

আমার মতে, এটা নিয়ে জাতীয় সংলাপ হতে পারতো। সেখানে সব শ্রেণীর পেশার মানুষ থাকত। দেশের গণমাধ্যম তা সরাসরি সম্প্রচার করতো। তখন মানুষ পলিথিনের ভয়াবহতা জানতে পারতো। গড়ে উঠতো জনমত। তখন সম্মিলিতভাবে এমন একটি সিদ্ধান্ত নিলে তা মেনে চলত গোটা জাতি। কিন্তু তা না করে সরকার উল্টো পথে হাটল। 

বিএনপি- জামায়াত ক্ষমতায় থাকাকালে পলিথিন নিষিদ্ধ হয় ২০০২ সালে। এরপর তত্ত্বাবধায়ক সরকার, এরপর ২০০৯ সালের ৬ জানুয়ারি থেকে ২০২৪ সালের ৫ আগস্ট পর্যন্ত আওয়ামী লীগ দেশ শাসন করেছে। ২০০২ থেকে ২০২৪ পর্যন্ত পলিথিন নিষিদ্ধ থাকা সত্ত্বেও কেন কোনো রাজনৈতিক সরকার তা বন্ধ করতে পারেনি? এই প্রশ্নের উত্তরের মাঝেই লুকিয়ে আছে সমাধান। 

পলিথিন পচে না। শত শত বছর মাটির নিচে অক্ষত থাকে। ২০০ থেকে ৪০০ বছর পর্যন্ত লেগে যায় এটি নষ্ট হতে। পলিথিন একই সঙ্গে কৃষিজমি ও পরিবেশের মারাত্মক ক্ষতি করে। সবচেয়ে বড় ব্যাপার হলো, পলিথিন বা প্লাস্টিকের সমগোত্রীয় মাইক্রোপ্লাস্টিক এখন লবণ, চিনি, মাছের মধ্যে পাওয়া যাচ্ছে। আমাদের শরীরে মাইক্রোপ্লাস্টিক প্রবেশ করতে শুরু করেছে। ভয়ের কথা হচ্ছে মায়ের দুধেও মাইক্রোপ্লাস্টিক পাওয়া যাচ্ছে।

ভয়াবহ এই তথ্যগুলো ব্যাপকভাবে প্রচার হওয়া দরকার। নয়তো একজন মুদি দোকানদার কেন পলিথিন বন্ধ রাখবে। একজন কাস্টমার কেন পলিথিনকে বর্জন করবেন। 

বাংলাদেশ পরিবেশ বাঁচাও আন্দোলনের (বাপা) হিসাব অনুযায়ী, শুধু ঢাকাতেই প্রতিদিন প্রায় দুই কোটি পলিথিন ব্যাগ জমা হয়। পলিথিন ছাড়া অন্য প্লাস্টিক বর্জ্যও পরিবেশের জন্য মারাত্মক হুমকি। সরকারি হিসাব অনুযায়ী, দেশে প্রতিদিন ২৪ হাজার টন প্লাস্টিক বর্জ্য তৈরি হচ্ছে। যার ব্যবস্থাপনা সঠিকভাবে হচ্ছে না বলেই ঢাকার বাতাস বিশ্বের সবচেয়ে দূষিত বলে খবরের শিরোনাম হয় বছরজুড়ে। 

বিশ্বব্যাংকের বিভিন্ন প্রতিবেদন বলছে, বিশ্বজুড়ে পলিথিনের ভয়ংকর আগ্রাসন পরিবেশ ও বাস্তু ব্যবস্থাপনাকে চরম ঝুঁকির মুখে ঠেলে দিচ্ছে। 

ঢাকার জলাবদ্ধতার অন্যতম প্রধান কারণ এই পলিথিন। ঢাকা শহরের ৮০ শতাংশ ড্রেন পলিথিনে আবদ্ধ। তাই সামান্য বৃষ্টি হলেই ঢাকায় জলজট তৈরী হয়।

পলিথিনের বিকল্প হিসেবে পাটের তৈরি ব্যাগের কথা বলা হচ্ছে। এর আগে পাটের পলিথিন প্রকল্পে ১০০ কোটি টাকা বরাদ্দ দেওয়া হয়েছিল বিজ্ঞানী ড. মোবারক আহমদ খানকে। কিন্তু পরিবেশবান্ধব পাটের ব্যাগ জনপ্রিয়তা পায়নি। তার বড় কারণ জনমতকে উপেক্ষা করা।  তাছাড়া পাটের ব্যাগের চেয়ে অল্প খরচে পলিথিন তৈরী করা যায়।

মূল বিষয় হলো, পলিথিনের অর্থনীতি অনেক বড়। এত বড় অর্থনীতির সুবিধাভোগী অনেক। এই সুবিধাভোগীরা হয়তো সাময়িক চুপ থাকবে কিন্তু তারা আবার ফিরবে। তাই অন্তর্বর্তী সরকার থেকে রাজনৈতিক সরকার সবারই পলিথিন নিষিদ্ধে এক থাকতে হবে। আগে জনমত গঠন, তারপর কঠোর হতে হবে সরকারকে। তাহলে ফল পাওয়ার আশা করা যায়। নইলে এবারও ব্যর্থ হবে সরকার।

নতুন বাংলাদেশে পলিথিন নিষিদ্ধকে একটি যুদ্ধ হিসেবে ঘোষণা করা উচিৎ। ছাত্র-জনতার গণঅভ্যুত্থানের মতো সবাইকে জাগিয়ে তুলতে হবে। রাষ্ট্রের সংস্কারের প্রথম উদ্যোগ হতে পারতো পলিথিন নিষিদ্ধ। এ কাজে ব্যবহার করা যেত বিপ্লবী ছাত্র সমাজকে। তখন প্রতিটি শ্রেণী পেশার মানুষ সচেতন হত। আইন মানার ব্যাপারে জনমত গড়ে উঠতো। সব শ্রেণী-পেশার মানুষকে এ কাজে সম্পৃক্ত করা গেলেই কেবল পলিথিন বন্ধের সিদ্ধান্ত আলোর মুখ দেখতে পারে। তারপরও নতুন সরকারের জন্য এটি বড় চ্যালেঞ্জ। 

মাহমুদ সোহেল,সংবাদকর্মী ও সাবেক সভাপতি, মেরিল জার্নালিস্ট নেটওয়ার্ক