খেলার স্কোরবোর্ড হয়তো বলবে আর্জেন্টিনা ৩, মিশর ২। কিন্তু এই সংখ্যার আড়ালে লুকিয়ে আছে চলতি টুর্নামেন্টের অন্যতম সেরা এক রোমাঞ্চকর, লড়াকু এবং স্নায়ুক্ষয়ী ম্যাচের গল্প। ম্যাচের ৭8 মিনিট পর্যন্ত যারা খেলা দেখেছেন, তারা হয়তো আর্জেন্টিনার বিদায়ঘণ্টাই শুনে ফেলেছিলেন। তবে মাঠের শেষ মুহূর্তের ম্যাজিকে এক চোখ ধাঁধানো এবং অবিশ্বাস্য কামব্যাকের রূপকথা লিখল আলবিসেলেস্তেরা।

ম্যাচ শুরুর পর আর্জেন্টিনাকে স্তব্ধ করে দিয়ে প্রথম গোলটি তুলে নেয় মিশর। গোল করার পর মুহূর্তেই তারা রক্ষণাত্মক বা 'লো-ব্লক' (Low-block) কৌশলে চলে যায়। মিশরের রক্ষণভাগের এই দেয়াল ভাঙতে আর্জেন্টিনা অলআউট ফুটবল খেলতে শুরু করে। একের পর এক আক্রমণ করেও যখন আর্জেন্টিনার ফরোয়ার্ডরা ব্যর্থ হচ্ছিলেন, ঠিক তখনই ম্যাচের গতিপথ বদলে দেয় মিশরের একটি ধারালো কাউন্টার অ্যাটাক। গতিময় সেই পাল্টা আক্রমণে আর্জেন্টাইন ডিফেন্সকে ফাঁকি দিয়ে দ্বিতীয় গোলটি করে ম্যাচ পুরোপুরি নিজেদের নিয়ন্ত্রণে নেয় মিশর।

২-০ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়ে যখন নকআউট পর্ব বা বিশ্বকাপ থেকে আর্জেন্টিনার বিদায় দেখছিলেন কোটি ভক্ত, ঠিক তখনই শুরু হয় আলবিসেলেস্তেদের আসল লড়াই।

মরিয়া আর্জেন্টিনা ম্যাচের শেষ ১৫ মিনিটে অল-অ্যাটাক ফুটবলের চড়ম প্রদর্শনী দেখায়। ম্যাচের ৭৯ মিনিটে আসে প্রথম গোল। ব্যবধান ২-১ করার পর আর্জেন্টিনার আক্রমণের ধার আরও বেড়ে যায়। এরপরের গল্পটা কেবলই ইতিহাস। ৭৯ থেকে ৯২—মাত্র ১৩ মিনিটের অবিশ্বাস্য ঝড়ে মিশরকে ম্যাচ থেকে ছিটকে দিয়ে আরও দুটি গোল আদায় করে নেয় আর্জেন্টিনা। রেফারি শেষ বাঁশি বাজানোর সময় স্কোরবোর্ড তখন বলছে: আর্জেন্টিনা ৩, মিশর ২।

দল জিতলেও আর্জেন্টিনার এই ম্যাচের পারফরম্যান্স কিছু গুরুতর প্রশ্নের জন্ম দিয়েছে:
মিশরের কাউন্টার অ্যাটাকগুলোর সামনে আর্জেন্টিনার রক্ষণভাগকে একেবারেই নড়বড়ে দেখিয়েছে। গতিময় আক্রমণের মুখে ডিফেন্স লাইন তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়ছিল।

গত বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার প্রাচীর হয়ে ওঠা গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্টিনেজকে আজ চেনা ছন্দে পাওয়া যায়নি। বেশ কিছু জায়গায় তার পজিশনিং ও সিদ্ধান্ত নেওয়ার ঘাটতি চোখে পড়েছে।
দলের জন্য সবচেয়ে বড় চিন্তার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে ফরোয়ার্ড লাইন। আজও দলের দুই স্বীকৃত স্ট্রাইকারের একজনও জালের দেখা পাননি। গোলগুলো এসেছে মিডফিল্ড বা উইঙ্গারদের দারুণ নৈপুণ্যে।

সব সমালোচনা আর দুর্বলতাকে এক পাশে সরিয়ে রাখলে এই ম্যাচের সবচেয়ে বড় প্রাপ্তি আর্জেন্টিনার 'কখনও হার না মানা' মানসিকতা। শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত লড়ে যাওয়ার এই লড়াকু মনোভাবই আজ তাদের নিশ্চিত পরাজয়ের মুখ থেকে জয় এনে দিয়েছে।

টুর্নামেন্টের পরবর্তী রাউন্ডগুলোতে টিকে থাকতে হলে ডিফেন্সের এই বড় ফাটলগুলো দ্রুত মেরামত করতে হবে কোচকে। তবে এই দুর্দান্ত জয়ের পর আত্মবিশ্বাসের তুঙ্গে থাকা আর্জেন্টিনা দলের ভক্তদের এখন একটাই চাওয়া—জয়ের এই ধারা পরবর্তী ম্যাচগুলোতেও বজায় থাকুক।